Маленькая честная дележка

— Навестишь? Вот радость-то! — по-детски, звонко восклицал склеротичный родственник, к счастью, не близкий, а дальний-предальний (и в смысле помутненной задвинутости сознания на периферию здравости, и в плане территориальной окраинности района, где, овдовев, обитал).

— Обязательно, непременно, — заверял он, прекрасно зная: не поедет к бедняге, не обязан проведывать и заботиться. Не испытывал угрызений. Тот забывал сказанное мгновенно.

Почему не пообещать, если не требует исполнения?

Маленькая честная дележка

Невольно и мимолетно проецировал альцгеймерное состояние (возможно, грядущее) на себя, но отмахивался: пока бодр, весел, инициативен, до деменции далеко. Общение со стариком, пожалуй, даже доставляло удовольствие: городи что ни попадя, одинаково обстоятельно и безответственно толкуй о здоровье, политике, прибавке пенсии — повторяй затверженное, приводи нелепейшие аргументы и доводы «за» и «против», сдабривай бред пронафталиненными шуточками-прибауточками, которые маразматик неизменно встречал восторженным смехом, а то и присваивал, перенимал (ненадолго): «Дерзай, но не дерзи!», «Бывают в жизни огорченья: вместо хлеба ешь печенье», «Так и жили — спали врозь, а дети были», «Если у богатого отнять немножко, получится не грабеж, а честная дележка», «А жить-то надо, а денег всего полмешка…» Непритязательное, банальное, пустое существование и столь же бессмысленная трепотня.

Но однажды замшелый мухомор встревоженно пожаловался:

— Потерял конверт.

— Что за конверт?

— Заначка. На черный день. Не помню, куда пихнул.

Невозможно было не отдуплиться (конечно, мысленно): «Твой черный день давно настал!»

С затаенной корыстью снарядился, помог найти. И попросил скромную сумму в долг. Мог самовольно присвоить часть купюр, овощ бы не заметил. Беззащитен, дезориентирован. Разобрала жалость.

Впрочем, изредка несоображенец спохватывался:

— Я, кажется, дал тебе… Из заначки…

Случались, значит, проблески памяти. О деньгах помнят все.

— Верну, — с ветреной легкостью успокаивал он. И не возвращал.

Забредали мысли о более весомой поживе. У склеротика-вдовца оставалась гипотетически ценная ювелирка покойной супруги. Нагрянуть. Забрать. Сбыть. Выручить энную условную копеечку. Иначе кто-нибудь да опередит, объявится, жулья пруд пруди, к одиноким и заброшенным всегда подкрадываются, присматриваются, примериваются: верняковая добыча. Явится врач или сантехник… Позарится на колечки и сережки. Наточит зубы социальный работник, один уже был отставлен, гастарбайтер, по-русски ни бельмеса, знай выгадывал-выкраивал, закупал не те продукты и не те лекарства, что нужны, доброхотка соседка его уличила, выгнала. Но возникла конкуренция… Эта мымра явно нацелилась на бесхозную дармовщинку, потому и взялась-вызвалась помогать, пылесосить, стряпать… Оглянуться не успеешь — прощай, золотишко (возможно, уже опоздал с захватническим визитом), бай-бай, хрустальные рюмочки, мельхиоровые тяжелые вилки, купленная на Арбате картина в лепном аляповатом багете. Может, картина уже тю-тю?

Купил упаковку пряников, ананас и поехал. С какого переляку давать посторонней шанс?

Отлегло: пейзаж болтался на прежнем месте, колечки-сережки тускло поблескивали в замызганном блюдечке на тумбочке возле кровати под торшером, дымчатые рюмки строем стояли в серванте. Вилки с присохшими остатками еды покоились в ящике кухонного стола. Такие в карман не запихнешь, спровоцируют пятна на одежде. Но слямзить выгорит без затей. Не сразу хватится. Пользуется приборами, видимо, от случая к случаю. Гостей не бывает. А вот снять со стены громоздкое полотно… Без объяснений не получится. При манипуляции придется произнести нечто запудривающее, успокоительное — для отвода глаз.

Откушали ананас, приступил к косметическому мытью посуды. Ананасовый сок не требует химических растворителей. Старик дребезжаще хихикал, откровенно симпатизировал посетителю: «Дерзай, но не дерзи!». Хорошо, что не принял за чужого.

Тут и нагрянула соседка. Завидущими цепкими глазами уставилась на предметы, охваченные споласкиванием. Не мужское занятие: «чистим-блистим»! Стало быть, прямая кража не прокатит, слишком будет очевидно: помыл — и исчезло. Надо было тырить грязные.

Чай пили втроем. С пряниками. 

Долдон твердил занудное. Тысячу раз говоренное. А вот брошенные реплики соседки приходилось ловить, анализировать. Выдаст, непременно выдаст свой интерес. Складывала губы бантиком, строила сочувствующую гримасу:

— Открывает газ и идет искать спички. Может взлететь на воздух. Весь дом взлетит!

Виновник беспокойств, слюдяно блестя буратинистыми, задорными, ничего не выражавшими глазами, выгибал грудь колесом и гордился повышенной тревогой, которую провоцирует. Выделывался именинником. Выкаблучивался молодцеватым хватом.

Отступить от намеченного, ретироваться с пустыми руками? Непродуктивно. Когда еще сподвигнешься на следующий вояж? Нужно реализовать план сейчас. Для начала — спровадить грымзу. Ушлая баба, похоже, вознамерилась его пересидеть. Ей сподручно рассиживаться, спешить некуда, два шага до берлоги на той же лестничной площадке, а ему тащиться через весь город. Сымитировал притворное уважение, соблюл-изобразил безмятежность. Изъявил иезуитскую готовность остаться переночевать. Чтобы утром повести ущербного на прогулку. Обещал домыть чашки и тарелки. Поставил фарфор-фаянс — глину! — под горячую струю, поболтал в кипятке. Подействовало. Засобиралась. Отлегло. Вряд ли опять зайдет справиться, как дела. А при ней даже паршивую булавочку не заныкаешь.

Захлопнул за ней дверь. И — баста. Обернул вилки в салфетку. Удобно поместились во внутреннем кармане пиджака. Сгреб жалко звякнувшее золотишко с подторшерной розетки в боковой карман брюк. Рюмками пока пренебрежет, пожертвует.

Слабоумный зачарованно, загипнотизированно (или парализованно?) наблюдал снятие с вколоченного и замурованного цементом крюка запорошенной седыми хлопьями холостяцкого праха не нужной никому картины. На секунду сложилось обманчивое впечатление: кретин в разуме, взнегодует, разорется, обличит, воспротивится, воспрепятствует. Нет, сошло гладко. Без сучка и задоринки. Опутанными паутиной пальцами завернул прямоугольник в привезенную с собой мешковину, перетянул поверх бечевой. Овощ улыбался, дурашливо хлопал веками.

Пришлось взять такси. Не тащиться же с габаритным грузом в переполненном транспорте.

Утром раздался звонок. Естественно, соседка.

— Подарил, — уверенно сказал он. — На добрую память. А погулять не вышло.

Возразила:

— Он не помнит. Что подарил? Не понимает, что делает.

— Да. Я усвоил. Открывает газ и идет за спичками.

— А вилки? — спросила она. — Тоже подарил?

— Шарите по ящикам? Наглая тварь! Чужая, посторонняя. Он — родственник. Пусть и дальний.

— Хотела накрыть на стол. Придет еще одна соседка. Мы его опекаем.

Значит, вовремя подсуетился. Иначе упустил бы…

— Пластмассовые одноразовые приборы. В каждом магазине. Коль вызвались за ним ходить, — отрезал он.

— Должна предупредить. Существует завещание… Где перечислено все.

— Что именно перечислено? Вы-то зачем суетесь?

Сама небось и состряпала липовый документ. И заставила дундука подмахнуть.

— Пустяковина. Вилки… И кому по завещанию все достанется? — насмешливо спросил он.

— Школе, где он работал, его жена работала. Это их общая совместная воля. Поскольку своих детей нет…

— Отдадим чужим… Он сам пихнул мне картину в руки.

— Не так просто снять ее с крюка. Зачем вы его морочите?

— Он сам себя морочит. Он не в разуме.

— Зато вы в рассудке.

— Отреставрирую и верну, — сказал он. — А то мухами засижена. А вилки… Пожертвую школьной столовой.

— Когда? — спросила она.

— Я еще не обращался к реставраторам.

— Не надо реставраторов, — сказала она очень наглым, дерзким, ироничным тоном. — Верните такую, какую взяли. Какая есть.

Большого труда стоило сдержаться.

— Еще чего недосчитались?

— Золота.

— Ага. И брильянтов.

— Стребую с вас все. У меня опись… — Она мелодично засмеялась. — Мы вступили в брак. Оформили отношения.

Он опешил. Врет? Или окрутила?

— Он о женитьбе ни разу не обмолвился. А как же завещание? — нашелся он. — Пусть сам мне скажет об изменившемся семейном статусе. И претензиях ко мне.

Она нашептывала дебилу (в трубке было слышно), овощ повторял:

— Да, женился.

— Был в загсе? Расписался?

— Не помню. Какие-то документы принесли. На подпись. Возили в санаторий. — Потом отклонился от суфлерского понукания и затянул собственное, привычное: — Бывают в жизни огорченья, вместо хлеба ешь печенье. Никаких обид. Какие трения между родней? Когда приедешь? А то давно не появлялся.

— Скоро, — сказал он. — За рюмками. Так и передай помощнице. Это не грабеж, а честная дележка.

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован. Обязательные поля помечены *